В первой половине XIX века в США процветала торговля патентованными лекарственными средствами, которые активно рекламировались, играя на чувстве самосохранения потребителей. «Первое получившее признание американское патентованное средство – пилюли Lee´s Billeous –было создано доктором Самюэлем Ли из Уиндема в штате Коннектикут примерно около 1796 года….. В то время разносчики –янки, бродившие по сельской местности с тележками, полными жестянок, тканей, пряностей и других нужных и забавных вещей, были существенной частью всей американской коммерции.

Первые печатные газеты появляются в Европе в XVII веке, сначала – в Германии, в 1609 г там начинают издавать газету «Awizo Relation, oder Zeitung», затем в Англии –в 1622 г выходит первый номер газеты «Weekly news». Эти издания в первую очередь были рассчитаны на купцов и горожан, поэтому в них содержались сведения о торговых путях, ценах, ходе торговли, движении товаров, внутренней жизни стран, межгосударственных отношениях и т. д.

Появление плакатов (billboards) связано с изобретением литографии – многокрасочной печати. Она была открыта еще в 1797 г Алоизом Зенельфедером, но в течение первой половины XIX века эта техника осваивалась, и массовое распространение плакатов произошло позже – во второй половине XIX века. Большое количество рекламных постеров, расклеивающихся на городских стенах, было названо «кожной болезнью», в связи с чем возникла необходимость как-то регулировать эту деятельность.

В 1988 г в Советском Союзе вышло постановление «О мерах по коренной перестройке внешнеэкономической рекламы», в результате чего стало возможным открытие частных рекламных агентств. В это же время в Москве прошли две выставки, посвященные рекламному оборудованию «Рекламные средства и оборудование для производства рекламной продукции», которые привлекли первых зарубежных специалистов в нашу страну. Уже в 1989 г стали появляться частные агентства и совместные предприятия (с иностранными агентствами). Размещение рекламы происходило главным образом в прессе.

После отмены крепостного права в России начал развиваться рекламный бизнес: если раньше объявления рекламного характера публиковались только в казенных газетах, то с этого момента появилась возможность издавать газеты на деньги рекламодателей. Частные издания стали открываться одно за другим, и уже в 1878 г в Санкт-Петербурге было основано первое рекламное агентство, называвшееся «Центральная контора объявлений». В задачи этой конторы, открытой Людвигом Метцлем, чехом по происхождению, входили прием объявлений коммерческого и частного характера и размещение их в прессе.