В конце 1970-х гг. в американской рекламе происходил очередной поворот: от создания сильных рекламных образов специалисты перешли к созданию сильных брендов. Это было вызвано стремлением молодежного сегмента целевой аудитории к самовыражению и реализации собственных амбиций через потребление. Кельвин Кляйн (Calvin Klein), основавший свою фирму в конце 1960-х, одним из первых уловил настроение эпохи, и смог адаптировать собственный бренд к предпочтениям молодежи. В своих рекламных кампаниях Кляйн сделал акцент на красоте и привлекательности юного тела, в результате чего не раз обвинялся в использовании несовершеннолетних в эротических сюжетах.

Термин «merchanding» происходит от английского merchandise — торговать. Окончание -ing придает слову динамичность и обозначает процесс торговли как важное средство маркетинговой коммуникации. Как появился мерчендайзинг Мерчендайзинг как искусство розничной торговли появился во времена, когда денег еще не было, торговля строилась на натуральном обмене, а покупатели нередко говорили на разных языках с торговцами.

Задачи мерчандайзинга можно разделить на внутренние и внешние. Их решают совместными усилиями производителей, поставщиков и продавцов. К внутренним относят разработку и внедрение концепции мерчандайзинга, работу над структурой и обучение. К внешним — расположение торговых марок, оформление и продвижение товара, эффективный запас. Эффективный запас Запас товара организуют в зависимости от расположения и объема в ассортиментном ряду. Объем запаса в ассортиментном ряду зависит от типа розничной точки.

Современный экономический словарь определяет мерчандайзинг достаточно узко: как  подготовку к продаже товаров в розничной торговой сети: оформление торговых прилавков, витрин, размещение самого товара в торговом зале, представление сведений о товаре. Термин мерчандайзинг происходит от английского to merchandise - торговать и чаще всего переводится на русский язык как искусство розничной торговли. К определению этого понятия  можно подходить с разных позиций.